HANGMAT

Het was een aflopende winkeldag op het Pieter Vreedeplein. Plukjes mensen kwamen landerig langs geslenterd op het hoekpunt waar het plein en de doorgang op het voormalige City Centerterrein samen kwamen.
Het plein was overschaduwd door de hoogbouw, die korte metten maakte met het zomerse gevoel dat deze zonnige dag met zich mee had gebracht. Het waaide op het Pieter Vreedeplein, en de zon leek ineens ver weg.
Ik zat op het terras van een winkel die deels fungeerde als lunchroom. Een serveerster zat het tafeltje naast mij grondig af te soppen. Een echtpaar aan het tafeltje naast hààr stelde vragen over een bepaalde materie. De serveerster gaf er zo goed en zo kwaad als het kon uitleg over, maar zei erbij dat haar collega in het witte truitje er meer over kon vertellen. Terwijl ze dit zei, stond het echtpaar nors zwijgend op, om vervolgens naar binnen te sloffen.
Bij een ander tafeltje bracht een andere serveerster bij een middelbaar echtpaar twee koppen thee en een worteltaartachtige punt. De vrouw merkte op dat ze cheesecake had besteld, en wees erop dat dit toch echt geen cheesecake was. Ze produceerde hierbij met moeite een nauwelijks waarneembaar glimlachje. De excuses, en de mededeling dat de cheesecake eraan kwam, werden met een zwijgend knikje geaccepteerd.
Over de City Centeravenue kwamen twee lange slanke negerinnen aangetrippeld. Tijdens een wandeling door de Heuvelstraat had ik ze deze dag al eerder gesignaleerd. Hun exotische verschijningen, hun modieuze kledij en hun sierlijke tred sprongen zeer in het oog.
Als twee gracieuze gazelles schreden zij in de richting van het Vreedeplein, dat zij overzagen alsof het hun exclusieve eigendom was.
Maar in de verte was een meubelzaak. Met voor de deur het showmodel van een grote, grijze, hangmat. Bij het zien van deze hangmat veranderden de volleerde, stoïcijnse modellen  prompt in twee giebelende bakvissen. Ze renden uitgelaten naar de hangmat toe, en namen een snoekduik, waarna ze meteen van de hangmat afkukelden. Gierend van het lachen vervolgden ze hun weg. Hun geschater weerklonk over het hele plein, dat er voor heel even heel anders bij lag.